Barranco, sin ser uno de los más antiguos distritos de la ciudad de Lima, posee espacios públicos de gran valor urbanístico y paisajístico. El libro es una investigación dirigida a dar a conocer sus orígenes históricos, el desarrollo de su trama urbana y el recuento de alguno de sus principales componentes arquitectónicos. El proyecto fue iniciado el año 2011 bajo la dirección del arquitecto Juan Gunther Doering, en ese entonces director del instituto, conformó un equipo de trabajo y encargó al arquitecto José Hayakawa Casas investigar el origen y desarrollo de la trama urbana, al arquitecto Miguel Vidal Valladolid el estudio de la tipología de la vivienda barranquina y a la arquitecta Bertha Estela Benavides el estudio de casos de arquitectura en Barranco. Como estructura de todo el trabajo Gunther encargó al historiador Álvaro Maurial Mac Kee la investigación histórica que sustente la evolución social y política de Barranco con énfasis en el asentamiento de las primeras familias y posteriormente la labor de sus alcaldes. Como base para estos trabajos Gunther puso generosamente a disposición del grupo su inmenso archivo gráfico digital compuesto por planos, fotografías y aerofotografías de todas las épocas y encargó a la bachiller de arquitectura y fotógrafa Ástrid Criales Johnson integrar la investigación.

 

A pesar de que los investigadores, todos docentes de sus especialidades en la Escuela Profesional de Arquitectura de la FIA, cumplieron sus encargos, lamentablemente el arquitecto Juan Gunther Doering nos dejó el 23 de agosto de 2012 y no pudo ver el trabajo terminado.
Afortunadamente, el nuevo Director del IVUC arquitecto Luis Gurmendi Tovar en enero de 2013 encargó la redacción de un texto basado en las investigaciones al escritor y periodista Francisco Maurial Mac Kee.

El resultado de este proceso finalizó positivamente el pasado 13 de setiembre de 2013, día en que en las instalaciones del Museo MATE, tuvo lugar la presentación del libro «Barranco, historia y arquitectura» editado en magnífico formato por el Fondo Editorial de la USMP.

 

El acto se inició con las palabras del Decano de la FIA Ing. Manuel Alejandro Cáceres Lampen, quien a nombre del rector ingeniero José Antonio Chang Escobedo agradeció a la fundación Mario Testino por ser la desinteresada anfitriona del evento, luego vino el turno de los presentadores.
Al arquitecto Javier Sota Nadal, discípulo y amigo de Gunther, correspondió hablar sobre su performance académica y profesional resaltando que «siendo un arquitecto absolutamente moderno, Gunther estaba profundamente preocupado por la génesis de la ciudad».

 

A su turno, el periodista Juan Vargas Vega quien le hiciera la última entrevista televisada en el programa «Peruanos en su salsa» resaltó el enorme aporte profesional de Gunther que como cofundador del Patronato de Lima, impulsó desde 1988 la nominación por la UNESCO del Centro Histórico de Lima como Patrimonio Cultural de la Humanidad distinción obtenida en el año 1992.

 

Cerrando el acto de presentación el director del IVUC arquitecto Luis Gurmendi Tovar puso en relieve los méritos de la investigación y del libro. La investigación parte de la formación geológica del barranco como parte del colapso de la cordillera costeña hundida en el mar, luego el gran desarrollo agrícola precolombino que al irrigar el valle convierte un desierto arenoso en área de cultivo, y finalmente el proceso de poblamiento a lo largo del virreinato y la república. Este, señala Gurmendi, es el mérito del libro, destacar que a partir de su historia Barranco es creación de sus vecinos y al hacerlo, llena un vacío en la escasa bibliografía local y nacional sobre temas urbanos. Este es también el mérito del IVUC como centro de investigación de nuestra cultura urbana. El libro incluye un DVD con abundante información gráfica en formato digital.